Важные изменения в судебных разбирательствах по картам Грузии после решения Верховного суда США

В 2021 году администрация Джо Байдена сделала Грузию центром борьбы за права избирателей, обвинив республиканскую реформу выборов в стране в стиле «Джим Кроу 21 века». Сейчас, спустя пять лет, в федеральных судах продолжается новый судебный процесс по поводу избирательных карт региона, вызванный обвинениями в расовой дискриминации. В отличие от предыдущих дел, суды применяют новые критерии, установленные Верховным судом США в деле Louisiana v. Callais, что усложняет доказательство нарушений.

Обстоятельства и суть судебного разбирательства

После решения Апелляционного суда 11-го округа США дело было возвращено на рассмотрение в федеральный суд. Судье Стіву Джонсу поручено пересмотреть дело с учетом новых стандартов, установленных в деле Louisiana v. Callais, которые требуют более строгих доказательств расовой дискриминации при изменении избирательных карт. Согласно новым требованиям, недостаточно просто показать, что карта ослабила влияние черных избирателей; необходимо представить доказательства, указывающие на «сильное предположение» целенаправленной дискриминации и отделить эффект расы от партийных интересов.

Влияние новых правил на дело в Грузии

Особенно важным является совпадение расовых и партийных предпочтений в Грузии, где большинство черных избирателей поддерживают демократов. Это создает сложности для сторон, доказывающих, что изменение границ было мотивировано расовой дискриминацией, а не политическими выгодами. В 2021 году черные активисты и организации оспаривали карты, утверждая, что они уменьшают голосовые возможности черных избирателей, нарушая положения раздела 2 Закона о правах избирателей.

В 2023 году судья Джонс встал на сторону оппонентов, постановив создать дополнительные округа с преобладанием черных избирателей. После этого Грузия приняла новые карты, соответствующие требованиям судьи, которые использовались на выборах 2024 года и остаются действующими для выборов 2026 года. Однако законность первоначальных карт продолжает оставаться предметом спора.

Реакция и мнения экспертов о новом стандарте

До дела Louisiana v. Callais, истцы могли выигрывать дела, не доказывая преднамеренной расовой дискриминации, сосредотачиваясь на эффекте карт. Теперь суды должны более внимательно анализировать, является ли расовая дискриминация причиной перераспределения границ. Эксперт по правам избирателей Ханс фон Спаковский заявил, что он не ожидает успеха грузинской инициативы под новым стандартом, поскольку он считает, что в законодательных органах не наблюдается текущей расовой дискриминации. Он отметил, что предшествующие решения основывались на неправильной интерпретации закона и что партийная Gerrymandering не считается нарушением по закону.

Он добавил, что Грузия может утверждать, что перераспределение границ было обусловлено партийными стратегиями, а не расовой предвзятостью, учитывая существенное пересечение черных и демократических голосов. Судье Джонсу предстоит решить, как учитывать дополнительные материалы и доказательства, предоставленные сторонами, при этом очевидно, что изменения в карты не произойдут до выборов 2026 года.