Сенатор Чак Эдвардс получил публичное порицание за неподобающее поведение, несмотря на попытки оспорить решение

Практически все члены Палаты представителей от Республиканской партии проголосовали совместно с демократами за осуждение своего коллеги, сенатора Чака Эдвардса из Северной Каролины, после публикации доклада Комитета по этике Конгресса. В результате голосования 413 против 2 Эдвардс был подвергнут публичному порицанию за «непрофессиональное и неподобающее поведение» в отношении своих помощников. Единственными, кто проголосовал против, стали сам Эдвардс и Ральф Норман из Южной Каролины.

Обстоятельства и содержание обвинений против Чака Эдвардса

Решение о порицании последовало за обнародованием отчета Комитета по этике, который в прошлом месяце рекомендовал провести дисциплинарное разбирательство из-за «устойчивого непрофессионального и неподобающего поведения» в отношении двух молодых женщин-ассистенток. В отчете указывается, что Эдвардс не занимался сексуальной активностью с помощниками и не делал явных предложений, однако его поведение было признано неподобающим и создавало враждебную рабочую атмосферу.

Глава комитета, республиканец Майкл Гест из Миссури, отметил, что расследование не выявило доказательств сексуальных контактов или предложений со стороны Эдвардса, но подчеркнул, что его поведение нарушало правила против сексуальных домогательств и мешало работе.

По словам Геста, «Эдвардс, по крайней мере, был слеп к последствиям своего поведения для карьеры и благополучия женщин в его команде».

Реакция Чака Эдвардса и его позиция перед голосованием

Перед голосованием Эдвардс заявил Fox News Digital, что «они высказают свою точку зрения, а я свою» и выразил недовольство тем, что, по его словам, Комитет по этике «отступил от собственных правил» при рассмотрении его дела. В отчете подробно описаны случаи подарков, поездок, чтения стихов помощнице, посещения ее дома для выполнения поручений, поздних личных сообщений и совместных визитов в казино.

Он также заявил, что после публикации отчета он принес извинения помощницам, а также своей семье. В то же время он оспорил содержание отчета, утверждая, что «регулярная щедрость и забота о сотрудниках не являются сексуальными домогательствами» и что «неподобающее поведение не автоматически становится проступком, если его рассматривать с разных сторон».

Несмотря на это, его аргументы не нашли поддержки у коллег. Весь руководящий состав Республиканской партии поддержал решение о порицании.

Позиции сторон, цитаты и реакции

Демократическая представительница Тереза Легер-Фернандес из Нью-Мексико, председатель Демократического женского кокуса, заявила: «Поскольку Эдвардс продолжает демонстрировать отсутствие раскаяния, очевидно, что он не понимает сути сексуальных домогательств и злоупотребления властью». Она добавила, что «если сегодня мы не примем меры, пострадают права женщин и их шанс на справедливость».

Эдвардс стал 30-м членом Палаты, получившим публичное порицание за неподобающее поведение. Это не требует его отставки, однако открывает путь к общественному осуждению и возможным дальнейшим санкциям.

Контекст и возможные последствия

Данный случай происходит в контексте серии скандалов на Капитолии, связанных с поведением членов Конгресса. В начале текущего года свои должности покинули бывшие представители Эрик Свалвелл и Тони Гонсалес после обвинений в сексуальных домогательствах и проступках. В результате таких случаев усилились дискуссии о необходимости введения более строгих правил поведения для законодателей и ужесточения дисциплинарных мер, включая возможное запрещение спать с помощниками в Конгрессе.