План расширения NCAA турниров до 76 команд проходит финальную стадию

В марте текущего года команды по баскетболу Университета Мичиган и Университета Калифорнии, Лос-Анджелес (UCLA), выиграли свои первые национальные чемпионаты за последние более чем 30 лет. В то время как Мичиган победил у мужчин, UCLA стала чемпионом среди женщин. Обе команды прошли через 64-командные турниры, однако в случае расширения формата следующий сезон может стать более сложным для повторных побед.

Детали предложения по расширению формата NCAA

По данным ESPN, источников, в NCAA ведутся переговоры о расширении обоих турниров до 76 команд. Изначально обсуждение этого варианта началось более года назад, однако последний этап может стать решающим для официального утверждения. Ожидается, что объявление о расширении может прозвучать уже в следующем месяце, а новая система может начать действовать с сезона 2026-2027 годов. Несмотря на наличие некоторых бюрократических препятствий, источники утверждают, что оставшиеся шаги — лишь формальности.

Ход обсуждений и возможные изменения в формате

В рамках нового формата, текущая система «Первый четвертьфинал» с участием восьми команд и четырьмя играми расширится до 12 игр с участием 24 команд. В мужском турнире добавится восемь команд по прайму, что увеличит количество команд в «Первом четвертьфинале». В итоге, 24 команды из 76 примут участие в предварительных матчах во вторник и среду, при этом восемь новых команд получат возможность попасть в турнир через расширенные at-large билеты. Основная часть турнира с 64 командами, как и раньше, стартует в четверг, без существенных изменений.

Реакция и позиции сторон / Отрицания

Официальные представители NCAA подтверждают, что расширение требует одобрения нескольких комитетов по баскетболу среди мужчин и женщин. В настоящее время никаких окончательных рекомендаций или решений не принято. Представитель NCAA заявил изданию OutKick: «Расширение турниров требует согласования нескольких комитетов, и на данный момент это лишь предварительные шаги». В то же время, некоторые критики выражают обеспокоенность тем, что увеличение числа команд усложнит структуру и увеличит расходы на путешествия и организацию соревнований.

Контекст и возможные последствия

Несмотря на неопределенность финансовых аспектов, ожидается, что расширение турниров может привести к увеличению прибыли за счет большего количества участников и зрительского интереса. Основные движущие силы этого решения — желание предоставлять больше возможностей для команд из сильных конференций, а не только финансовые мотивации. В целом, расширение может изменить формат NCAA чемпионатов, сделав их более масштабными, но также и более затратными.