Исследование показало, что храп часто является признаком серьезного состояния, известного как обструктивное апноэ сна, которое характеризуется громким храпом и остановками дыхания. Ранее считалось, что чем громче храп, тем хуже апноэ. Однако текущее и продолжающееся исследование показывает, что наши представления о храпе могут измениться.
«Храп — это основная причина, по которой люди обращаются к врачу по поводу сна, даже если в их повседневной жизни нет других нарушений», — говорит Дэн Вена, доктор философии, исследователь в Дивизии нарушений сна и циркадных расстройств в Бригамском женском госпитале. «Я бы утверждал, что это также одна из основных причин, по которой люди лечат свое апноэ, так как храп может вызывать проблемы между партнерами по постели.»
Но что на самом деле вызывает храп и что звуки храпа — особенно их громкость — говорят нам о серьезности состояния, такого как апноэ?
«Наши исследователи, финансируемые NHLBI, изучают сложные вопросы о апноэ сна на протяжении многих лет, и их исследования заполняют критические пробелы, которые однажды могут помочь миллионам людей, возможно, страдающим от апноэ, получить диагноз и лечение», — говорит Маришка Браун, доктор философии, директор Национального центра исследований нарушений сна при NHLBI.
В мире нарушений дыхания во сне это было бы огромным шагом. Огромным, потому что апноэ сна может быть связано с высоким кровяным давлением, увеличивать риск сердечно-сосудистых заболеваний и диабета. Если не лечить, это может привести к летальному исходу.
«Чтобы правильно оценить серьезность апноэ сна по звукам храпа», — говорит Вена, «нам нужно полностью понять, что вызывает храп.»
Сдвиг в мышлении
Существующее мнение состоит в том, что храп происходит, когда вы переходите от легкого сна к глубокому. Это вызывает расслабление мышц на небе, в горле и носу. У людей, которые храпят, мышцы могут расслабляться настолько, что частично блокируют дыхательные пути. Это препятствие приводит к увеличению турбулентности воздуха при вдохе, вызывая вибрацию мягких тканей в верхних дыхательных путях и создавая звук храпа. Однако исследователей удивляло одно: храп, похоже, усиливается во время медленного сна, когда дыхательные пути известны как менее подверженные коллапсу, и, похоже, менее част в REM-сне, когда дыхательные пути более подвержены коллапсу.
Вена и его коллеги считали, что в этом есть больше нюансов.
В своем исследовании они зарегистрировали 40 пациентов с подозрением на апноэ или с диагнозом и подключили их к маске для измерения воздушного потока во время ночного сна. Они записывали вентиляторный драйв, измеряющий усилие пациента при дыхании, используя катетер, вставленный в горло и в пищевод, для записи активности мышцы диафрагмы. Они определили громкость храпа с помощью высококачественного микрофона, прикрепленного к горлу.
Исследователи затем отдельно изучили влияние сужения дыхательных путей и усилия для дыхания на громкость храпа. Кроме того, они исследовали различия в громкости храпа по различным формам нарушений дыхания во сне, таким как апноэ, когда дыхание полностью останавливается, и гипопноэ, когда дыхание значительно уменьшается. Они также изучили разнообразие стадий сна, испытываемых каждую ночь, чтобы лучше определить, какие факторы играли большую роль в громкости храпа.
«Как и ожидалось, мы обнаружили, что слегка коллапсирующий дыхательный путь вызывает храп, и храп становился громче по мере увеличения блокировки дыхательных путей», — сказал Вена. «Но наше исследование также показало, что громкость храпа во многом зависит от того, сколько усилий человек прилагает для дыхания.»
В частности, исследователи обнаружили, что храп достигает максимальной громкости, когда усилие для дыхания высоко и имеется большая блокировка. Но затем громкость уменьшается при наличии крайней блокировки, такой как во время апноэ сна.
Увеличение усилия для дыхания без какой-либо блокировки воздуха мало влияло на громкость храпа; и ухудшение блокировки в сочетании с нормальным усилием дыхания, похоже, не влияло на громкость храпа.
Удивительно, но команда обнаружила, что храп громче всего в периоды, когда усилие дыхания человека сильнее, но уровень блокировки дыхательных путей примерно одинаков — независимо от стадии сна или формы нарушения дыхания во сне. Это предполагает, что усилие дыхания играет равновеликую, если не большую роль, чем блокировка дыхательных путей в генерации громкого храпа.
«Полученные результаты в конечном итоге описывают сложные отношения с нарушениями дыхания во сне, так как громкость одна может не быть показателем степени серьезности апноэ сна», — сказал Вена.
Например, самые громкие моменты ночи приходились на периоды легких нарушений дыхания во сне — известные как стабильное ограниченное дыхание — которые не соответствовали критериям апноэ или гипопноэ. С другой стороны, самые тихие моменты ночи происходили во время апноэ, что вызывает наибольшее беспокойство, поскольку в это время человек не дышит.
«Другими словами, громкий храп в некоторых случаях может указывать на менее серьезную форму апноэ сна», — сказал Вена.
«Это новое направление в нашем понимании обструктивного апноэ сна», — говорит Браун. «Это также подчеркивает необходимость продолжения исследований роли здоровья сна в защите общего здоровья.»
Громкие храпящие среди нас
Исследование выявило еще одно. Даже после учета различий в вентиляторном драйве и блокировке дыхательных путей, некоторые люди просто храпят громче других — иногда вдвое громче. Эта находка сама по себе ставит перед лицом вызов инструментам диагностики на основе звука, которые разрабатываются для тестирования нарушений дыхания во сне на основе записи лишь одной ночи сна. В настоящее время просто нет базового «нормального» уровня громкости храпа для сравнения.
Вена сказал, что эта находка открывает новые вопросы для исследований для него и его команды. Например, одно из направлений на будущее — изучить механизмы, которые объясняют, почему некоторые пациенты храпят громче. Вена подозревает, что это связано с различиями в структуре дыхательных путей и различными местами, где дыхательные пути коллапсируют.
«Используя эту информацию, мы можем начать нацеливаться на различные участки, чтобы потенциально лучше лечить храп», — говорит Вена. «В конечном итоге, как более широкая цель, если мы лучше поймем механизмы храпа, мы сможем лучше объяснить все еще неизвестную механистическую связь между храпом и неблагоприятными сердечно-сосудистыми последствиями. Но на меньшем уровне,» — говорит он с улыбкой, «это может, по крайней мере, спасти отношения между храпящими и не храпящими партнерами по постели.»