Расширение WNBA: новые города и планы на будущее
В понедельник было объявлено о планах расширения Женской национальной баскетбольной ассоциации (WNBA), которая планирует увеличить число команд до 18 к концу 2030 года. В рамках этой инициативы в лигу войдут новые франшизы в городах Филадельфия, Детройт и Цинциннати.
Это продолжение динамичного развития лиги, которая уже включает команду «Golden State Valkyries», ставшую 13-й по счету, и выступает в своем первом сезоне. В следующем году планируется появление команд в Торонто и Портленде.
Обратная связь звезд: недовольство и критика
Несмотря на расширение возможностей для игроков, некоторые звезды WNBA выразили свое недовольство выбранными направлениями. Так, София Куннингем, которая выступает за команду Indiana Fever и является одноклубницей Кейтлин Кларк, высказала свои сомнения относительно целесообразности новых городов.
«Я ценю усилия лиги, — сказала Куннингем, — но считаю, что важно слушать мнения своих игроков. Не уверена, что все будут рады играть в Среднем Западе». Она подчеркнула, что такие города, как Майами, с их популярностью и атмосферой, могли бы стать отличным выбором. «Миами — это всегда успех. Также Nashville — удивительный город, а в Канзас-Сити есть великолепная возможность. Там есть огромный стадион в центре города, который сейчас не используется», — добавила спортсменка во вторник.
Куннингем выразила сомнения в логике расширения именно в те регионы, куда направлены новые франшизы. «Я не совсем понимаю, что стоит за этим решением», — призналась она. Кроме того, она отметила, что важно не допустить слишком быстрого расширения лиги, чтобы не возникла диспропорция между командами.
«Конечно, это сложная ситуация. Но я не уверен, насколько фанаты и игроки рады тому, что команда отправляется в Детройт или Кливленд», — подчеркнула она.
История и перспективы новых команд
Все города, которые предложили свои кандидатуры на расширение, подавали заявки на получение франшизы. Вторая по счету команда в Детройте, «Shock», участвовала в лиге ранее и выиграла три чемпионских титула до своего переезда в Тулса в 2010 году. После этого команда переехала в Даллас и стала называться «Wings».
Планы на открытие новых команд в Кливленде, Детройте и Филадельфии предполагают их дебют в сезонах 2028, 2029 и 2030 годов соответственно, при условии одобрения со стороны советов NBA и WNBA.
Мнения руководства и экспертные оценки
«Спрос на женский баскетбол никогда не был таким высоким, и мы рады приветствовать в нашей лиге Кливленд, Детройт и Филадельфию», — заявила комиссарь WNBA Кэти Энгельберт. «Это историческое расширение ярко подчеркивает растущий интерес к женскому профессиональному баскетболу, развитие талантов и инвестиционные возможности».
На этапе рассмотрения заявок также находятся города Сент-Луис, Остин, Денвер, Шарлотт и Хьюстон. Последний ранее был домом для команды «Кометы», которая выигрывала первые четыре титула WNBA.
«Хьюстон — это город с богатой историей в лиге, и мы очень внимательно следим за развитием ситуации», — добавила Энгельберт. «Кометы — одна из самых успешных команд в истории WNBA, и мы надеемся на успешное продолжение сотрудничества».
Мария Шевченко
Автор. Эксперт по украинскому и мировому спорту. Следит за матчами, трансферами и драмами вне поля. Пишет со страстью – как будто именно на трибунах. Все посты