Белорусский авторитарный президент Александр Лукашенко продлил свое правление более чем на три десятилетия в организованных выборах в выходные, которые оппозиция и Европейский союз отвергли как фарс. Центральная избирательная комиссия заявила в понедельник, что Лукашенко выиграл выборы с почти 87% голосов после кампании, в которой четыре символических претендента все одобрили его правление.
Оппозиционеры, многие из которых находятся в тюрьмах или находятся в изгнании за жестокий подавление Лукашенко протестов и свободы слова, называют выборы подделкой — подобно прошлым выборам в 2020 году, которые привели к массовым протестам, бывшим безумными в истории страны из 9 миллионов человек.
С тех пор более 65 000 человек были арестованы и тысячи избиты, привлекая осуждение и санкции со стороны Запада. Европейский союз отверг воскресные выборы как незаконные и угрожает новыми санкциями.
Министр иностранных дел Германии Анналена Бербок сказала, что выборы не предложили избирателям выбора, что является «горьким днем для всех тех, кто тоскует по свободе и демократии». «Вместо свободных и справедливых выборов и жизни без страха и произвола они испытывают ежедневное угнетение, репрессии и нарушения прав человека», — написала она на своей странице.
Лукашенко у власти с 1994 года и правит страной железной рукой. Он полагался на субсидии и политическую поддержку от президента России Владимира Путина, который сам находится у власти уже четверть века, отношение, которое помогло ему пережить протесты 2020 года.
Лукашенко разрешил Москве использовать территорию страны для вторжения в Украину в 2022 году и позже принимал на своей территории некоторые тактические ядерные оружия России. Путин позвонил Лукашенко в понедельник, чтобы поздравить его с «убедительной победой». Президент Китая Си Цзиньпин также отправил поздравления.
Некоторые наблюдатели считают, что Лукашенко опасался повторения массовых демонстраций в условиях экономических проблем и боевых действий на Украине, и поэтому назначил голосование в январе, когда мало кто захотел бы выходить на улицы, вместо того, чтобы проводить его в августе.
Ведущие оппозиционеры бежали за границу или были отправлены в тюрьму. Активисты говорят, что в стране содержатся почти 1 300 политических заключенных, включая лауреата Нобелевской премии мира Алеся Беляцкого, основателя Центра прав человека «Весна».
С июля Лукашенко помиловал более 250 человек. В то же время власти пытались искоренить недовольство, арестовывая сотни людей в рейдах, направленных на родственников и друзей политических заключенных.
Лидер оппозиции в изгнании Светлана Тихановская, которая бежала из Беларуси под давлением правительства после вызова Лукашенко в 2020 году, назвала выборы «бессмысленным фарсом» и призвала избирателей вычеркнуть всех, кто значится в бюллетене.