Как развиваются эмбрионы, эволюция и сексуальное удовольствие помогают объяснить, почему у мужчин есть соски. Но «мужские груди» — это другая история.
Соски женщин долгое время были источником увлечения и споров, от историй о знаменитостях и их «недоразумениях с гардеробом» до феминистских движений за гендерное равенство. Соски даже стали модным аксессуаром.
Соски мужчин — это другая история. Хотя они обычно не привлекают столько же споров, людей всегда интересовало, почему у мужчин есть соски. Этот вопрос даже стал темой популярной научной книги.
Итак, если (большинство) мужчин не кормят грудью, почему у них есть соски? Ответ частично заключается в том, как мы развиваемся в утробе матери. Мы к этому вернемся позже.
Давным-давно, когда вы были эмбрионом…
На самой ранней стадии развития эмбрионы обоих полов имеют примитивные структуры, которые могут развиться в мужские или женские репродуктивные органы (или редко в нечто среднее). Несколько генов определяют, станет ли ребенок обладателем мужских или женских репродуктивных органов. Ген, называемый SRY (пол-определяющий регион Y), на короткой руке Y-хромосомы считается основным геном. Он активируется, когда эмбриону около семи недель. Когда он активируется, это в конечном итоге приводит к развитию мужских репродуктивных органов и исчезновению примитивного женского репродуктивного протока.
Поскольку у женщин нет Y-хромосомы, примитивный женский репродуктивный проток продолжает развиваться в женские репродуктивные органы, тогда как примитивный мужской репродуктивный проток исчезает.
Но грудные железы и соски начинают формироваться до активации гена SRY, между четвертой и шестой неделей. Именно в это время две линии, называемые молочными линиями, простираются между примитивной подмышкой и пахом.
Таким образом, позже в мужском развитии, даже когда большая часть молочной линии исчезает, клетки вокруг груди, которые формируют примитивные соски и гладкую мышцу ареолы, остаются. Эти оставшиеся клетки в конечном итоге формируют окончательные грудные железы и соски.
Приблизительно через семь недель активируется критический ген, который ставит эмбрионы на путь становления мужчинами или женщинами. Но к этому времени критические клетки, которые в дальнейшем станут грудными железами и сосками, уже развились.
Как только вы родились
При рождении соски и груди мальчиков и девочек выглядят одинаково. Только в период полового созревания, под влиянием гормонов, они начинают изменяться. Соски обоих увеличиваются, но соски женщин увеличиваются больше. В то же время протоки мужских грудей сжимаются, а женские груди увеличиваются и перерабатываются. К взрослому возрасту мужские соски меньше и менее вариабльны, чем женские.
С точки зрения эволюции, некоторые утверждают, что мужские соски остаются не потому, что они приносят какую-либо пользу мужчине, а потому, что они не наносят вреда. Нет смысла в их устранении.
Когда развитие идет неправильно
Иногда, как и с другими структурами тела, развитие может пойти не так, как нужно. Примерно у одного из двадцати человек есть дополнительные (или суперномерарные) соски. Это происходит, когда части молочной линии остаются. Часто эти соски являются чисто косметическими и напоминают небольшую пигментированную родинку. Только в редких случаях они полностью функциональны. Наибольшее количество сосков, когда-либо зарегистрированное у человека-мужчины, составляет семь.
Некоторые мужчины могут производить молоко
Интересно, что иногда мужчины могут производить молоко. В многих случаях это может быть вызвано восстановлением после голодания, медицинскими состояниями, которые вызывают гормональные дисбалансы, или лекарствами. Молоко, которое мужчины производят в этих обстоятельствах, очень похоже на молоко кормящих матерей.
Как мужчины могут извлечь выгоду из наличия сосков?
Если вы не один из редких мужчин, которые могут использовать свои соски для кормления грудью, мужчины получают выгоду от этого, казалось бы, лишнего элемента тела по гораздо более распространенной причине.
Соски реагируют на сексуальную стимуляцию у обоих полов. Одно исследование показало, что более половины участников-мужчин сообщили о повышенном сексуальном возбуждении в ответ на стимуляцию сосков. Есть даже одно сообщение, описывающее гетеросексуального мужчину, который попросил увеличить грудь, чтобы повысить сексуальную функцию своих сосков.
Что насчет «мужских грудей»?
Но для некоторых мужчин увеличение груди может быть неожиданным следствием избыточного веса или ожирения. И по мере того как мы наблюдаем увеличение числа случаев ожирения в западных популяциях, мы наблюдаем рост «мужских грудей», которые в основном состоят из жировых отложений.
Увеличение груди у мужчин, или гинекомастия, также может быть вызвано гормональным дисбалансом с относительным избытком эстрогенов (женских гормонов) по сравнению с андрогенами (мужскими гормонами). Это в основном затрагивает подростков и обычно проходит самостоятельно, хотя может сохраняться у одного из десяти мужчин. В таких случаях это может быть связано с депрессией, тревожностью, нарушениями питания, проблемами с восприятием тела и снижением самооценки.
У мужчин также может развиваться рак груди
Необычно, но мужчины могут развивать рак груди, и это может иметь серьезные последствия.
Только 0,5-1% всех случаев рака груди диагностируется у мужчин. Однако низкая осведомленность о болезни у мужчин означает, что она, как правило, диагностируется на более поздних стадиях. Поэтому опухоли и изменения сосков у мужчин (например, выделения из сосков или кожные язвы, такие как трещины на коже) должны проверяться врачом, чтобы исключить рак.
Как мы видели, соски мужчин заслуживают столько же внимания, сколько и соски женщин. Хотя вряд ли это отвлечет колоннистов светской хроники от их выборочного увлечения этой частью женской анатомии.
Мишель Москова, старший преподаватель анатомии, UNSW