Панамский президент обещает прекратить ключевое соглашение о развитии с Китаем после встречи с госсекретарем Марко Рубио и после жалоб президента Дональда Трампа о том, что Латиноамериканская страна передала контроль над своим критическим морским каналом в Пекин.
Суверенитет Панамы над 51-мильным водным путем, который соединяет Тихий океан и Карибское море, останется неизменным, заявил президент Хосе Рауль Мулино. Однако он заявил, что не будет продлевать меморандум о взаимопонимании с Китаем по инициативе «Пояс и путь», заключенный в 2017 году, и вместо этого Панама будет искать более тесное сотрудничество с США.
Развитие новых отношений с США
«Я считаю, что этот визит открывает двери для установления новых отношений… и попытки увеличить как можно больше инвестиции США в Панаме», — сказал Мулино журналистам после встречи с Рубио во время своей первой зарубежной поездки после назначения.
Рубио, который был сенатором от штата Флорида, прежде чем Трамп назначил его главным дипломатом Америки, сказал, что его команда готова продвигать американскую программу.
«Имел удовольствие встретиться с невероятной командой @USEmbPAN во время моего первого посещения и приветствия в посольстве в новой роли госсекретаря!» — написал Рубио в сообщении на X. «Благодарен за их преданность и постоянные усилия по продвижению визии президента Трампа о внешней политике, в первую очередь, Америка».
Беспокойство США по поводу влияния Китая на канал
Во время визита Рубио написал в сообщении на X, что «Соединенные Штаты не могут и не допустят, чтобы Коммунистическая партия Китая продолжала эффективно и усиленно контролировать область Панамского канала».
Трамп жаловался, что Китай контролирует канал и взимает шестизначные суммы с американских судов за пересечение панамского перешейка. Канал был построен в течение нескольких десятилетий США и завершен в 1914 году, но передан Панаме во время администрации Картера.
Трамп сделал возвращение владения Панамским каналом приоритетом своего правления. Представители палаты представителей представили законопроект о выкупе Панамского канала после того, как Трамп выразил свою озабоченность тем, что этот критический путь находится под контролем Китая.
Законопроект, названный Законом о выкупе Панамского канала, был представлен представителем Дасти Джонсоном, республиканцем из Южной Дакоты, членом Селекционного комитета по Китаю и Комитета по транспорту и инфраструктуре палаты представителей.
«Президент Трамп прав, рассматривая возможность выкупа Панамского канала», — заявил Джонсон. «Интересы Китая и его присутствие вблизи канала вызывают опасения. Америка должна проявлять силу за рубежом — владение и эксплуатация Панамского канала могут стать важным шагом к более сильной Америке и более безопасному миру».
Влияние Китая на Панамский канал
Если закон станет законом, он даст президенту право действовать в сотрудничестве с госсекретарем для «начала и проведения переговоров с соответствующими партнерами Правительства Республики Панама с целью выкупа Панамского канала«.
По оценкам Государственного департамента США, около 72% всех судов, которые проходят через Панамский канал, приходят из или отправляются в американский порт.
Кабинет Джонсона отметил, что канал имеет стратегическое значение для Соединенных Штатов и является ключевым транзитным пунктом для судов Гвардии побережья и Ведомства обороны США.
Без доступа к каналу суда были бы вынуждены плыть на 8 000 миль дополнительно вокруг Южной Америки.
«Более 10 000 судов используют Панамский канал каждый год, генерируя миллиарды долларов транзитных сборов, что может принести экономическую выгоду Америке», — заявил кабинет Джонсона.
Другие вопросы на повестке дня
Хотя канал и роль Китая в регионе стали основными темами повестки дня, у Рубио были и другие вопросы.
«Мы также обсудили усилия по прекращению миграционного кризиса на полуострове и обеспечению справедливой конкуренции для американских компаний», — добавил Рубио.
Фокс Ньюс Диджитал обратился в Государственный департамент, но пока не получил ответа.