Бобры Северной Америки (Castor canadensis) являются ключевым видом, жизненно важным для поддержания здоровой экосистемы, увеличивая местное биоразнообразие. Бобры — это экосистемные инженеры, которые могут значительно изменять окружающую среду, повышая уровень воды, замедляя скорость течения и изменяя направление воды. Их популяция когда-то была многочисленной, с оценками от 100 до 200 миллионов особей по всей Северной Америке. Несмотря на критическую роль бобров, их почти истребили в начале 20 века ради еды, шкур и медицины. Благодаря усилиям государственных служащих, ученых и защитников природы, этот вид вновь восстанавливается, и сегодня в Северной Америке насчитывается от 10 до 15 миллионов бобров.
Бобры вновь становятся популярными, поскольку мы осознаем их важные преимущества в восстановлении природных ландшафтов и водно-болотных угодий по всей Калифорнии. Их возрождение не удивительно, учитывая долгосрочные проблемы с водой в Калифорнии и способность бобров смягчать последствия изменения климата. Эти преимущества включают улучшение качества и количества воды, замедление и распространение паводковых вод, продление летнего потока, создание огнеупорных буферов и секвестрацию углерода.
24 мая у нас была возможность участвовать в экскурсии в районе Doty Ravine, который включает восстановленные водно-болотные угодья рядом с Линкольном в западной части округа Пласер. Экскурсию вели члены Рабочей группы по политике в отношении бобров Калифорнии, или «верующих в бобров», как нас часто называют, состоящая из различных коренных американских племен, ученых, некоммерческих организаций, включая Защитников, и других, работающих над улучшением управления и охраны бобров по всему штату.
Doty Ravine, принадлежащий и управляемый Пласерским земельным трастом, включает 60 акров восстановленного пойменного луга, 1500 футов бобровых плотин и 3900 футов русла реки. Эта пойма была восстановлена путем сотрудничества с бобрами после многолетней безуспешной борьбы с ними. Идея этой «восстановления, основанного на процессах», заключается в создании правильных природных условий и дальнейшего предоставления природе и бобрам возможности действовать. Это включало укрепление бобровых плотин, добавление искусственных аналогов бобровых плотин и других модификаций среды обитания, напоминающих бобровые, использование бобров для ускорения смены растительных сообществ и удаление препятствий, таких как дамбы. Благодаря этим усилиям плоское, сухое травяное местообитание иDisconnected floodplain, которое когда-то занимало Doty Ravine, теперь стало густыми водно-болотными угодьями, заполненными растительностью и восстановленными руслами рек, извивающимися по ландшафту.
Экскурсия в Doty Ravine в мае была огромным успехом, на ней присутствовало более 50 человек, включая представителей Калифорнийского департамента рыбы и дикой природы, Калифорнийского агентства природных ресурсов, избранных должностных лиц штата, консультантов законодательных комитетов и членов рабочей группы. В рамках мероприятия состоялся разговор «Бобры 101», который охватывал биологию бобров и обзор воздействия проектов по восстановлению популяции бобров. На месте экскурсия позволила участникам увидеть положительные эффекты, которые бобры оказывают на местную экосистему.
Важно применять эти усилия по восстановлению, основанные на процессах, в других местах по всей исторической ареале бобров в штате и продолжать исследования по восстановлению бобров, расширять программы по их переселению и сосуществованию, а также продвигать политику, благоприятную для бобров, в Калифорнии. Пожалуйста, посетите страницу Защитников, посвященную бобрам, для получения дополнительной информации об этом критически важном виде.