В понедельник утром шахтеры оказались заблокированными в районе Умрангсо в округе Дима Хасао, примерно в 200 километрах к югу от столицы штата Гувахати. Они остались «запертыми на глубине 300 футов под землей после того, как вода набежала из соседней неиспользуемой шахты. Мы мобилизуем ресурсы для их спасения», — сообщил Каушик Рай, министр местного правительства, который контролирует ход спасательной операции.
Военнослужащие армии и национальная команда по управлению чрезвычайными ситуациями прибыли на место происшествия и используют веревки и краны для помощи в проведении операции спасения.
На месте были найдены три шлема, несколько тапочек и несколько других предметов, сообщил Рай. «Ныряльщики смогли погрузиться на глубину 35-40 футов внутрь шахты. Текущий уровень воды оценивается в 100 футов», — сказал он.
Глава правительства штата Ассам Химанта Бисва Сарма написал в социальной сети, что шахта, видимо, является незаконной, и полиция арестовала одного человека в рамках расследования дела.
Рабочие на месте происшествия сообщили, что в шахте оказались заблокированы более десяти шахтеров, которые работали в шахте без должных мер безопасности, и некоторым удалось выбраться, когда вода из соседней неиспользуемой шахты начала заливать шахту.
В восточной и северо-восточной частях Индии шахтеры добывают уголь в опасных условиях в небольших шахтах «крысиных нор», которые представляют собой узкие ямы в земле, предназначенные обычно для одного человека, и они распространены на холмистых территориях. Уголь обычно помещается в ящики, которые поднимаются на поверхность с помощью блоков и тальков. В некоторых случаях шахтеры несут уголь в корзинах по деревянным поддержкам вдоль стен шахт.
Аварии в незаконных шахтах происходят часто, и существование тех, кто занимается такой добычей угля, зависит от незаконной продажи угля. По крайней мере, 15 шахтеров погибли, оказавшись запертыми в одной из таких шахт в штате Мегхалая в 2019 году.