Неожиданный успех в поддержании межзвёздных путешественников
На удивление учёных, команда NASA смогла вновь активировать важные роликовые двигатели на космическом аппарате Вояджер 1, которому уже 47 лет. Эти двигатели считались полностью неисправными и неработоспособными на протяжении более двух десятилетий, однако недавние работы показали обратное.
Значение роликовых двигателей для космического аппарата
Роликовые двигатели играют ключевую роль в стабилизации ориентации Вояджера, позволяя его антенне оставаться направленной на Землю для постоянной связи. Основные двигатели, предназначенные для перемещения космического аппарата, зафиксированы как возможные к засорению из-за остаточных веществ, что может привести к их отказу уже в ближайшие годы. В случае их выхода из строя, поддержание связи с Вояджером осложнится или станет невозможным.
Что означает восстановление работы двигателей?
Восстановление работы роликовых двигателей является важной инициативой, которая может продлить срок службы аппарата и обеспечить возможность получения научных данных из межзвёздного пространства. В NASA считают, что такие меры необходимы для будущих миссий на Луну и за её пределами, а также для усиления коммуникационных возможностей текущих космических аппаратов.
Обслуживание антенн и будущие вызовы
Однако в ближайшие месяцы связь с Вояджерами будет осложнена. Основной антенна, расположенная на Земле — Deep Space Station 43 в Австралии, — будет находиться на профилактических работах и не работать до февраля 2026 года. Это временно отключит возможность передачи команд и получение данных с обоих аппаратов.
Влияние на научные исследования и будущие миссии
Сузанна Додд, руководитель проекта Вояджер и директор межпланетной сети в Jet Propulsion Laboratory, подчеркнула, что такие обновления важны для подготовки к будущим лунным миссиям и расширения возможностей глубокого космоса. Эти улучшения позволят повысить эффективность коммуникаций и продолжить исследования, начатые Вояджерами, в том числе по изучению планет и межзвёздного пространства.
Ключевые особенности системы навигации Вояджеров
У каждого из аппаратов есть основной набор двигателей для управления движением во всех направлениях, а также дополнительные модули для контроля вращения — так называемые роликовые двигатели. Именно они обеспечивают постоянное выравнивание антенны, что критично для поддержания связи с Землей.
Несмотря на то, что в 2018–2019 годах были восстановлены некоторые дополнительные двигатели, Вояджеры всё ещё не обладают возможностью выполнять необходимые вращательные корректировки для постоянного поддержания связи. В случае потери контакта с Землёй, восстановить его будет чрезвычайно сложно или невозможно.
История и достижения космических «посланцев»
Запущенные в 1977 году, Вояджеры 1 и 2 прошли уже более 15 миллиардов миль и продолжают своё путешествие за пределами Солнечной системы. Вояджер 1 стал первым человеком созданным объектом, достигшим межзвёздного пространства. Среди его значимых открытий — обнаружение тонкого кольца вокруг Юпитера, а также двух спутников, ранее не замеченных учёными, и исследования пяти спутников Сатурна, а также нового кольца у газового гиганта.
Эти аппараты продолжают расширять наши знания о далёких мирах и межзвёздных пространствах, демонстрируя возможности современной космической науки и техники.
Дарья Тимошенко
Автор. Технологический обозреватель. Пишет о цифровых трендах, инновациях и гаджетах. Разбирает сложное просто, следит за будущим уже сегодня. Все посты