Литовская армия и армия США получили помощь от польских военных в операции по поиску и спасению четырех американских солдат, которые исчезли во время учебного учения в Пабраде, Литва. По данным американской армии в Европе и Африке, солдаты из Форта Стюарт в Джорджии ехали на бронированном автомобиле M88 Hercules для проведения обслуживания и восстановления другого армейского транспортного средства на полигоне, когда исчезли. Сотни американских и литовских солдат, правоохранительные органы, литовские военные вертолеты и команды ныряния приняли участие в начальном поиске по земле в густых лесах и болотистой местности. Однако солдаты до сих пор не найдены, а транспортное средство M88 Hercules было обнаружено погруженным в воду внутри области учебы, расположенной над высоко давлением газопровода рядом с Пабраде, городом к северу от столицы Вильнюс.
Польские войска направляются в Литву, чтобы оказать помощь силам поиска и спасения. Они отправляются с инженерным оборудованием, чтобы помочь в процессе восстановления. Специализированное оборудование необходимо для откачки воды и стабилизации грунта, так как вода, густая грязь и мягкая почва вокруг места усложняют усилия поиска и спасения.
Польские власти также сообщили, что тяжелая строительная техника и военные водолазы направляются в Литву для оказания помощи. Рабочие укрепляют дамбу и устанавливают трубопровод, чтобы изолировать зону откачки грязи. Как уточнила литовский министр обороны Довиле Шакалиене, давление газа в области учебы было снижено, и теперь на месте можно работать в безопасности. Для этой операции также был отправлен специальный дренажный экскаватор и более 900 футов трубы.
Вскрытие трубы займет несколько часов, после чего начнется откачка воды. Погруженное транспортное средство будет прикреплено кабелями, и с помощью блоков его будут тянуть к берегу. После этого можно будет проверить, находятся ли внутри пропавшие солдаты. Шакалиене отметила, что пока неизвестно, удалось ли солдатам выбраться из транспортного средства перед его погружением, но нет никаких доказательств о их смерти.
Территория вокруг места происшествия представляет собой лесистую местность с болотами, схожую с альпийской средой. Погодные условия также схожи с альпийскими, что делает эту местность сложной для тренировок армейского персонала. Литва, являющаяся членом НАТО, считает американских солдат своими и не позволит оставить их в беде. Литовский министр обороны подчеркнула, что они работают вместе с американскими солдатами и все общество переживает эту спасательную операцию. Она заверила, что будут сделаны все возможные усилия для того, чтобы найти их и получить ответы как можно скорее.
Вице-премьер Польши Владислав Косиньяк-Камиш подтвердил, что несколько десятков польских солдат с тяжелым оборудованием и водолазами направляются в Литву для оказания срочной помощи. Он отметил, что Польша отвечает на просьбу союзников и считает важным поддерживать сильные связи между странами.
Официальные лица Литвы сообщили, что они находятся в контакте с посолом США Карой Макдональд и американскими военными. Они сотрудничают, чтобы координировать и предоставить необходимые ресурсы для этой операции. Миссия спасения теперь превратилась в операцию по поиску и спасению.
Командующий генерал 1-й бронетанковой дивизии американской армии поблагодарил литовских союзников за их преданность и профессионализм. Он подчеркнул, что они продолжают работать вместе и благодарны за их поддержку. Семьи солдат получают регулярные обновления от 3-й пехотной дивизии американской армии, а президент Дональд Трамп заявил, что пока не получал информации о пропавших солдатах.
Место учебы находится менее чем в 6 милях от Беларуси, союзника России с момента получения независимости от Советского Союза в 1990 году. Литва, являющаяся католической страной, организует совместную молитву в воскресенье в главном кафедральном соборе и проведет мессу за пропавших солдат. Белый дом и Форт Стюарт пока не прокомментировали эту ситуацию.