Обнаружение крупного коррупционного скандала и ответ властей
После выявления масштабного скандала, связанного с коррупцией и взяточничеством в агентстве USAID, администрация Small Business Administration (SBA) принимает решительные меры. В частности, она распорядилась провести комплексную проверку всех должностных лиц, ответственных за распределение грантов и контрактов в рамках программы поддержки малого бизнеса за последние 15 лет.
Об этом в письме, полученном агентством Fox News Digital, заявила администратор SBA Келли Леффлер. Она подчеркнула, что масштаб мошенничества в USAID является ярким отражением системных сбоев в контроле и ответственности. Леффлер подчеркнула, что речь идет не о единичных случаях, а о проблеме системного характера.
Меры по пресечению коррупционных практик
Администратор поручила своему заместителю, Тре Пенни, который курирует государственные контракты, принять решительные шаги по выявлению и пресечению подобных злоупотреблений. В частности, было поручено инициировать всесторонний аудит всех контрактных сотрудников агентства, начиная с 2010 года.
Леффлер подчеркнула важность прозрачности и честности в процессе заключения государственных сделок, напомнив, что эти обязанности лежат на плечах высокопоставленных должностных лиц, обладающих значительной ответственностью. Она добавила, что процесс должен строиться на принципах заслуг и честной конкуренции, а не личных интересах.
Связь с сокращением USAID и внутренние расколы
Этот скандал происходит на фоне сокращений в USAID, агентстве, отвечающем за гуманитарную помощь и развитие в гражданской сфере. Эти меры были инициированы при президенте Дональде Трампе и Илоне Маске, что вызвало бурную реакцию со стороны демократов. Они утверждали, что сокращения могут привести к ухудшению положения получателей помощи по всему миру.
Недавно было выявлено, что один из влиятельных контрактных менеджеров в USAID, Родерик Уотсон, сумел реализовать долгосрочную коррупционную схему, продолжающуюся с 2013 года. Он признал свою вину в получении взяток, согласно сообщению министерства юстиции.
Подробности коррупционной схемы и ее масштаб
По данным следственных органов, Уотсон продавал свое влияние подрядчикам Вальтеру Барнсу и Даррилу Бритту, организаторам компаний Vistant и Apprio соответственно. Они скрывали следы своих незаконных сделок через подставных работников и фиктивные счета. В качестве взяток им доставались наличные деньги, дорогостоящие подарки, а также услуги и рабочие места для родственников.
Общий объем полученных Уотсоном взяток оценивается примерно в миллион долларов. В рамках схемы Vistant выиграл контракт на сумму до 800 миллионов долларов для реализации проекта по снижению причин нелегальной миграции из Центральной Америки — важной задачи, которую Президент Джо Байден поручил тогда вице-президенту Камале Харрис.
Крах и восстановление контрактных связей
Однако вскоре после заключения контракта Vistant был исключен из участия в государственных торгах из-за нарушения этических стандартов. Позже компания оспорила это решение и в августе 2024 года получила повторное право на участие в тендерах и выплату компенсации в размере 10 тысяч долларов.
Леффлер отметила, что скандал в USAID показывает, насколько уязвимы внутренние системы контроля за расходованием государственных средств и насколько важна их укрепление. Она выразила недовольство тем, что даже крупные договоры могут быть заключены с недобросовестными компаниями, что негативно сказывается на доверии налогоплательщиков.
Действия SBA и борьба с коррупцией
Администрация SBA намерена начать аудит наиболее крупных контрактов и сделок, особенно тех, что проводились в рамках программы 8(a), предназначенной для поддержки малого бизнеса. Все выявленные злоупотребления будут переданы в соответствующие правоохранительные органы, а также в Офис инспектора общего надзора и министерство юстиции.
Леффлер подчеркнула, что любые компании или должностные лица, нарушающие этические стандарты или совершившие преступные действия, будут привлечены к ответственности. Кроме того, SBA планирует активно участвовать в возврате неправомерно полученных средств.
Она заверила, что администрация не допустит, чтобы доверие к государственным институтам было разрушено из-за коррупционных схем и коррупционеров, действующих за закрытыми дверями. Важнейшая задача — восстановить честность и прозрачность в работе государственных структур, а также обеспечить защиту интересов налогоплательщиков и добросовестных бизнесменов.
Олег Коваленко
Автор. Аналитик с опытом политической журналистики. Объективно разбирает события во власти, международные отношения и внутреннюю политику. Знает кто, почему и за кем стоит. Все посты