Гайд Парк — это большая зеленая зона в центре Лондона. Он не только предоставляет открытое пространство для нас, но также является уникальной средой обитания для разнообразных растений и животных. © I Wei Huang/ Shutterstock
Биологическое разнообразие
Городская жизнь: почему зеленые пространства важны?
Наши города наносят ущерб нашему здоровью. Вот как растения могут помочь нам.
К 2050 году 68% мирового населения будет жить в городах. Это на 2,5 миллиарда больше людей, чем сегодня. В Европе трое из четырех из нас уже живут в городских районах, и последствия этого становятся ясными.
Исследователи оценивают, что девять миллионов человек умирают каждый год в результате загрязнения воздуха. В Лондоне два миллиона человек — из которых 400 000 дети — живут в районах с токсическим воздухом.
Почему нам нужна природа в городских районах?
По мере роста наших городов и увеличения числа людей, переселяющихся в уже переполненные районы, что нам нужно сделать, чтобы превратить наши городские пространства в здоровые места для жизни? Исследования показывают, что мы должны позволить природе вернуться.
Доктор Сесил Конинденк — профессор городской лесоводства в Университете Британской Колумбии (UBC). Он изучает роль природы и зеленых пространств в городах и towns, а также то, как мы можем использовать природный мир для создания более здоровой и комфортной городской среды.
«Исследования показывают, что нам действительно нужна природа в нашем окружении. Нам нужны деревья на наших улицах, растения в наших садах и цветы на нашем балконе. Нам нужна природа как сосед постоянно», — говорит он.
«У нас есть ответственность как людей заботиться о природе в наших городах. В свою очередь, преимущества для нашего здоровья будут огромными».
Выращивание мини-поля диких цветов в вашем саду или в горшке на балконе может быть полезным для нашего здоровья и улучшить жизнь опылителей.
Эффект городского теплового острова
Зеленые пространства в городах смягчают последствия загрязнения и могут уменьшить явление, известное как эффект городского теплового острова. Это относится к теплу, которое задерживается в застроенных районах.
Эффект городского теплового острова проявляется в городах и поселках в результате человеческой активности. Тепло, создаваемое людьми, транспортом, магазинами и промышленностью, задерживается в узких улицах и бетонных структурах, не имея возможности выйти в атмосферу. Это может повысить температуру в городских районах на 3–4°C выше, чем в окружающей сельской местности. С этим связано порочный круг.
Повышение температуры летом приводит к увеличению спроса на охлаждение. Это увеличивает наше потребление энергии, что, в свою очередь, усиливает потребление ископаемого топлива, увеличивая уровень загрязняющих веществ в воздухе и вредного смога на наших улицах.
Горячие тротуары также наносят ущерб водному циклу. Летом температура поверхности может быть на целых 50°C выше, чем окружающий воздух. Это тепло передается дождевой воде, которая стекает в наши канализации, что, в свою очередь, повышает температуру воды, когда она сбрасывается в ручьи, реки и озера. Это может разрушительно повлиять на водные экосистемы, так как изменения температуры воды могут быть стрессовыми или даже смертельными для морской жизни.
Преимущества зеленых пространств в городах
Планирование городов с включением зеленых пространств, где это возможно, — это первый шаг к тому, чтобы сделать наши городские районы более здоровыми. Например, добавление слоя растительности на крышах и создание зеленых крыш доказали свою эффективность в снижении эффекта городского теплового острова.
Наличие почвы, растений и зелени на наших крышах как уменьшает температуру поверхности, так и служит изоляцией для структур внизу. Это снижает энергию, необходимую для обогрева и охлаждения зданий. Зеленые крыши также могут помочь регулировать дождевую воду, задерживая ее при падении и фильтруя загрязняющие вещества.
Деревья на наших улицах также играют свою роль, и разнообразие видов деревьев может оказать глубокое влияние.
«Увеличивая разнообразие деревьев на наших улицах, мы можем создать миниатюрные леса», — объясняет Сесил. «Это уже начали внедрять в таких городах, как Сингапур, где они смешивают человеческие структуры с множеством разных видов деревьев».
«Эти миниатюрные леса в наших городах создают экосистемы, привнося разнообразие видов насекомых и птиц, которые, в свою очередь, поддерживают здоровье деревьев. Если мы позволим экосистемам процветать, нам придется тратить меньше ресурсов на их поддержание».
Сесил рекомендует не останавливаться на создании участков природы в пределах города. «Если мы дадим пространство природным процессам и свяжем наши зеленые пространства, мы сможем создать процветающие и дикие экосистемы в рукотворных условиях», — говорит он. «В Сингапуре не было замечено гладкокожего выдры, находящейся под угрозой исчезновения, в течение десятилетий. Теперь они возвращаются в город благодаря его преданности природе».
Зеленые города означают отказ от некоторого контроля над нашим окружением — но ради нашей долгосрочной выгоды.
«Нам нужно привыкнуть отпускать и стараться не управлять всем. Некоторые природные пространства бывают беспорядочными, но это хорошо! Беспорядочная природа не только является отличной средой обитания для дикой природы, но и хороша для детей, чтобы играть в ней. Депрессия и СДВГ у детей растут, и одной из причин является наше разобщение с природой».
Просто доступ к зеленым пространствам в городах может творить чудеса для нашего уровня стресса и концентрации на работе.
«Людям необходимо взаимодействовать с природой всякий раз, когда представляется возможность. Что-то столь же простое, как перерыв на пять-десять минут в течение рабочего дня, может улучшить самочувствие и повысить продуктивность», — говорит Сесил.
Демократизация наших зеленых пространств
В данный момент доступ к зеленым пространствам не является универсальным — более того, это может быть движущей силой неравенства в наших обществах.
В 2008 году исследование Lancet доктора Ричарда Митчелла и Фрэнка Похама, охватившее 40 миллионов британцев, установило связь между неравенством доходов, доступом к зеленым пространствам и продолжительностью жизни.
Исследование показало, что в сельских районах с обилием доступа к зеленым пространствам продолжительность жизни людей с самыми высокими и самыми низкими доходами была примерно одинаковой.
Однако в городских условиях разница в продолжительности жизни была потрясающей. Люди с низкими доходами, живущие в городах, ожидают, что будут жить на 10 лет меньше, чем те, кто с высокими доходами. Это отчасти из-за зеленых пространств, доступных самым богатым людям, которые часто живут в открытых, зеленых районах, тогда как бедные часто остаются жить в переполненных и сильно застроенных районах.
Результаты Митчелла и Похама показали, что по мере движения по оси увеличения доступа к зеленым пространствам разница в продолжительности жизни уменьшается. Но проблему нельзя решить только созданием зеленых пространств в бедных районах.
Доктор Матильда ван ден Бош — врач и ассистент профессора в UBC, с докторской степенью в области планирования ландшафта и общественного здоровья.
«Дело не в том, чтобы просто создать зеленые пространства в определенных областях», — объясняет она. «Ситуация, в которой мы находимся в данный момент, заключается в том, что высококачественные городские районы с хорошим доступом к природе стоят дороже».
«Что происходит — так это то, что зеленые пространства создаются, но внезапно эти районы становятся более желанными, и стоимость жилья растет — часто это исключает людей, которые в данный момент там живут. Это своего рода зеленая джентрификация».
«Что нам нужно, так это признать, что зеленые пространства жизненно важны для всех и что каждый должен чувствовать их пользу. Парки должны быть легко доступными, демократическими пространствами — местом, куда можно прийти без давления тратить деньги и встретиться с людьми из всех слоев общества в вашем сообществе».
Потребуется немало усилий, чтобы по-настоящему вернуть природу в сердце наших городов, особенно в разросшиеся городские джунгли.
Но есть много того, что мы все можем сделать прямо сейчас, чтобы защитить то, что у нас есть, и способствовать процветанию природы. Заботясь о парках и зеленых пространствах рядом с нами, мы показываем властям, что эти драгоценные места ценятся.
Вы также можете использовать свой голос. Поговорите или напишите тем, кто отвечает за общественные зеленые пространства в вашем районе — в Великобритании это будет ваш местный совет и депутат — о изменениях, которые вы хотели бы видеть. Нам всем нужно работать вместе, чтобы создать реальные изменения для людей и планеты.