Американский учитель, задержанный Россией, возвращается на американскую землю, как было объявлено администрацией Трампа во вторник. «Сегодня президент Дональд Дж. Трамп и его специальный посредник Стив Виткофф рады объявить, что г-н Виткофф покидает воздушное пространство России вместе с Марком Фогелем, американцем, задержанным Россией», — заявил советник по национальной безопасности Майк Уолтц в своем заявлении. «Президент Трамп, Стив Виткофф и советники президента договорились о обмене, который служит проявлением доброй воли со стороны россиян и знаком того, что мы движемся в правильном направлении, чтобы окончить жестокую и ужасную войну в Украине», — добавил Уолтц.
Освобожденный американец Марк Фогель, исторический учитель из Пенсильвании, отбывал 14-летнее заключение после своего ареста в августе 2021 года на российском аэропорту за наличие наркотиков, которые его семья и сторонники считали медицински назначенным марихуаной.
Неправомерно задержанный американским правительством, 63-летний Фогель в течение девяти лет до своего ареста преподавал в Англо-Американской школе в Москве.
Мать Фогеля, Малфин, рассказала в программе «Америка Сегодня» на Fox News, что «это абсолютно хороший день». «Он позвонил мне раньше сегодня и сказал, что находится в аэропорту Москвы и ждет полета в Вашингтон, округ Колумбия», — добавила она. «Это было полное сюрприза, когда он позвонил».
Родственники Фогеля также рассказали Associated Press, что они «превосходно благодарны, облегчены и ошеломлены» тем, что он возвращается домой. «Это был самый темный и больной период нашей жизни, но сегодня мы начинаем исцеляться», — сказали они. «Впервые за много лет наша семья может смотреть в будущее с надеждой».
Уолтц сказал в своем заявлении, что «с момента инаугурации президента Трампа он успешно обеспечил освобождение задержанных американцев по всему миру, и президент Трамп будет продолжать, пока все задержанные американцы не вернутся в Соединенные Штаты. «К вечеру Марк Фогель будет на американской земле и воссоединится с семьей и близкими благодаря лидерству президента Трампа», — добавил Уолтц.
Бывший начальник станции ЦРУ и сотрудник Fox News Дэн Хоффман назвал освобождение во вторник «крупным успехом внешней политики». «Каждый раз, когда мы можем вытащить одного из наших граждан из-за линий фронта в России, это заслуга администрации. У Стивена Виткоффа сейчас много дел в Ближнем Востоке, и для меня невероятно впечатляюще, что он смог обеспечить освобождение Марка Фогеля», — сказал Хоффман в программе «Америка Сегодня» на Fox News.
Фогел не попал в масштабный обмен пленными в августе 2024 года, который освободил нескольких американцев, включая репортера Wall Street Journal Эвана Гершковича и исполнительного директора по корпоративной безопасности Пола Уилана.
Фогел был выпускником Индианского университета Пенсильвании в 1984 году. «После окончания IUP Марк посвятил свою жизнь — 36 лет — образованию», — написал в прошлом году президент школы Майкл Дрисколл. «Он преподавал историю в школах, где учились дети дипломатов США в Колумбии, Венесуэле, Омане и Малайзии».
Летом прошлого года Малфин Фогель встретилась с Трампом перед его выступлением на митинге в Батлере, Пенсильвания, который закончился раньше из-за покушения на убийство, как сообщает WTAE. «Я сказала, не забудь его имя», — сказала Малфин Фогель в интервью. «У меня было, наверное, пять минут, и мне трудно ходить, поэтому у меня была с собой трость или палка для ходьбы, и он сказал, держись за мою руку, и я сделала это, и я стоял рядом с ним, а потом я рассказала ему, в чем состоит моя миссия». «Он сказал: «Мы его выпустим», — добавила она.