На протяжении многих лет археологические раскопки в Израиле привели к обнаружению 12-тысячелетних перфорированных камней, которые, по мнению исследователей, «могут свидетельствовать о раннем использовании веретена и весового грузика для прядения», по данным нового исследования, опубликованного в журнале PLOS ONE.
Камни в форме колеса были обнаружены в Нахал-Эйн-Гев II в Иорданской долине Израиля в течение многих лет раскопок. Всего в этой области было обнаружено 113 перфорированных камней с 1972 года.
Согласно исследованию, из найденных камней 48 были полностью перфорированы, 36 были сломанными с частичными отверстиями, и 29 были незаконченными с одним или двумя отметками от сверла. Исследователи Талия Ясув и Леор Гросман из Иерусалимского университета сообщили, что камни в основном были известняковыми и имели вес от 1 до 34 граммов.
Возникло несколько теорий о том, что могли быть эти перфорированные камни.
Изначально исследователи подумали, что они могли быть связаны с рыбной ловлей, но в итоге пришли к выводу, что из-за формы камней, материала и формы отверстий, они, скорее всего, представляют собой веретена и весовые грузики.
Высокоразрешающие 3D-модели использовались в этом исследовании для более подробного изучения камней.
«На первый взгляд коллекция камней кажется очень разнообразной, без стандартизации, то есть каждый камень в ассортименте разный и уникальный», — сказал Яшув.
«Однако 3D-анализ показал морфологические параметры, которые показывают наличие стандартных мер — например, соотношение ширины/длины, центральное расположение центра масс, наличие отверстий и постоянную минимальную ширину перфорации», — продолжил Яшув.
Авторы исследования отметили, что их теорию можно было бы подкрепить «анализом износа от использования», но пояснили, что этот метод выходит за рамки данной статьи.
В рамках этого исследования, помимо 3D-моделирования, было проведено тестирование функциональности предметов в качестве древних весовых грузиков. Это было сделано с помощью Йонит Кристал, эксперта по традиционному ремеслу.
«Хотя эти параметры указывали на функциональность весовых грузиков, у нас осталось сомнение, и поэтому мы провели тестирование экспериментальных копий», — сказал Яшув.
Хотя первая попытка Кристал не удалась, авторы объяснили в своем исследовании, она в конечном итоге смогла прясть и шерсть, и лен с использованием камней в качестве весовых грузиков.
«Удивительно, что эксперимент показал, что реплики прекрасно функционируют в качестве весовых грузиков, и то, что мы считали недостатками, на самом деле оказалось полезным для этой цели», — сказал Яшув.
Яшув считает, что это открытие важно не только с точки зрения «кто первый», но и более общего смысла.
«‘Самое раннее’ весовое грузило может легко стать неактуальным, если будет найдена еще более ранняя находка», — указал Яшув. «Однако, предполагая объяснение того, как возникло это новшество, если будет обнаружена более ранняя находка, она сможет вписаться в общую схему, которую мы представили».
В результате многократного изучения перфорированных камней исследователи пришли к выводу, что это могли быть весовые грузики, которые использовались для прядения нитей.
«Они представляют собой начальные этапы развития вращательных технологий, положившие механический принцип колеса и оси», — написали исследователи в своем исследовании. «В конечном счете, это отражает технологические инновации, которые сыграли важную роль в процессе неолитизации Южного Леванта».